Книга рассказывает о жизни и сочинениях великого французского драматурга ХVII века Жана Расина. В ходе повествования с помощью подлинных документов эпохи воссоздаются богословские диспуты, дворцовые интриги, литературные битвы, домашние заботы. Действующими лицами этого рассказа становятся Людовик ХIV и его вельможи, поэты и актрисы, философы и королевские фаворитки, монахини и отравительницы — современники, предшественники и потомки. Все они помогают разгадывать тайну расиновской судьбы и расиновского театра и тем самым добавляют пищи для размышлений об одной из центральных проблем в культуре: взаимоотношении религии, морали и искусства.
Первая публикация биографии Ж. Расина на русском языке.