Еще в студенческие годы будущий академик Алексей Шахматов (1864—1920) познакомился со своим норвежским коллегой Олафом Броком (1867—1961), одним из крупнейших славистов XIX—XX вв.
Специалист по северным и южнорусским диалектам, Брок в совершенстве владел русским языком, на котором и велась переписка, публикуемая впервые. Часть ее хранилась в Норвежской национальной библиотеке в Осло и до сих пор была практически недоступна для российского читателя.
Коллеги обменивались в письмах научными гипотезами, новостями лингвистики и филологии, обсуждали и общественные темы.
Честный, без прикрас анализ предреволюционных событий в России и первых лет большевистского правления тем более интересен, что один из авторов оценивает ситуацию «изнутри», другой — «извне».
На русском языке публикуется впервые.